철원군은 유네스코 현장 심사자 2명이 참석한 가운데 7월 17일부터 21일까지 5일간에 걸쳐 한탄강 유네스코 세계지질공원 재지정을 위한 현장 실사를 개최한다고 밝혔다.

이번 실사는 한탄강지질공원을 구성하는 강원특별자치도·경기도·철원군·포천시·연천군이 함께 진행한다. 그동안 재지정 실사를 위해 15명으로 구성된 공무원 및 관계 전문가 실사단이 연초부터 실행계획을 세우고 지난 6월과 7월 두 차례에 걸쳐 예비 실사를 진행한 바 있다.

이번 실사는 유네스코 지정 당시 권고사항의 이행현황을 포함하여 4년간의 세계지질공원 운영현황 등 7개 항목 88개의 세부사항에 대한 점검이 이루어질 예정이다.

17일 브리핑을 시작으로 18일 포천시, 19일 철원군, 20일 연천군의 현장 심사에 이어 21일에는 최종 토론 및 회의를 거쳐 5일간의 실사가 마무리될 예정이다.

한탄강지질공원은 철원군의 고석정외 6개소, 포천시의 비둘기낭폭포외 9개소와 연천군의 재인폭포외 8개소 총 26개의 지질명소로 이루어져 있다. 지난 2020년 7월 한탄강 유네스코 세계지질공원으로 지정되었다. 유네스코 세계지질공원은 4년마다 재지정을 받아야 한다.

이번 실사가 끝나면 올 9월 모로코에서 열리는 제10차 세계지질공원 총회에서 재지정 권고안 심사가 이루어지고, 2024년 5월 유네스코 집행위원회에서 재지정 결의를 통해 최종 결정될 예정이다.

철원군 관계자는 “그동안 유네스코 세계지질공원 지정 유지를 위하여 2020년부터 최초 인증 당시 받았던 권고사항들을 차근차근 이행해 나가고 있다.”며 “세계적인 관광명소로 거듭 도약하기 위하여 현장실사는 물론 지질공원 활성화를 위해 최선의 노력을 다하겠다.”고 전했다.